Jim Leonhard nel mirino del Michigan per la difesa
ANN ARBOR, 27 Gennaio 2026 – Il mercato degli allenatori del college football è in fermento, e un nome di spicco è emerso per la panchina difensiva dei Michigan Wolverines. Fonti vicine alla ricerca hanno confermato a Italy Daily che Jim Leonhard, attuale assistente capo e coordinatore del pass game difensivo dei Denver Broncos, è uno dei candidati per sostituire Jesse Minter, partito per la NFL con Jim Harbaugh.
Il profilo di un esperto difensivo
Jim Leonhard, 43 anni, è una figura iconica nel football del Wisconsin. Dopo una carriera da giocatore di 10 anni nella NFL, è tornato al suo alma mater nel 2016 come allenatore dei defensive back. La sua ascesa è stata rapida: nominato coordinatore difensivo nel 2017, ha guidato le difese dei Badgers a essere costantemente tra le prime cinque della nazione per yard totali concesse e tra le prime dieci per punti subiti in quattro delle sue cinque stagioni. Nel 2022 ha ricoperto il ruolo di allenatore capo ad interim, guidando la squadra a un record di 4-3. Dopo una parentesi come senior analyst all’Università dell’Illinois, è approdato nella NFL con i Denver Broncos, dove è stato recentemente promosso ad assistente capo.
La ricerca del Michigan
Il nuovo capo allenatore dei Wolverines, Sherrone Moore, deve ricostruire lo staff dopo l’addio di diversi assistenti al seguito di Harbaugh. La posizione di coordinatore difensivo è cruciale. Oltre a Leonhard, fonti indicano anche l’ex coordinatore dei Seattle Seahawks Clint Hurtt come altro candidato preso in considerazione. Gli osservatori sottolineano che convincere Leonhard a lasciare la NFL per tornare nel college football potrebbe non essere semplice, ma il Michigan rappresenta senza dubbio un’opportunità di alto profilo.
Il rendimento da coordinatore a Wisconsin
| Stagione | Punti Concessi (Media/Classifica) | Yard Totali Concesse (Media/Classifica) |
|---|---|---|
| 2017 | 13.9 (3° nazionale) | 262.1 (2° nazionale) |
| 2019 | 16.9 (10°) | 297.4 (8°) |
| 2021 | 16.2 (1°) | 239.1 (1°) |
Considerazioni per un eventuale arrivo
L’eventuale arrivo di Leonhard a Ann Arbor sarebbe visto come un colpo di mercato di prestigio. Porta con sé una reputazione di innovatore difensivo e un’ottima capacità di reclutamento. Tuttavia, gli analisti pongono una questione schematica: Leonhard è noto per prediligere coperture uomo-uomo nel secondary, mentre il Michigan negli ultimi anni ha avuto grande successo con schemi a zona. L’adattamento del suo sistema alle caratteristiche dei giocatori a disposizione sarebbe uno dei primi punti all’ordine del giorno.
Frequently Asked Questions
Jim Leonhard è stato assunto dal Michigan?
No, al momento non c’è stato alcun annuncio ufficiale. Leonhard è confermato come uno dei candidati con cui il nuovo capo allenatore Sherrone Moore ha avuto dei contatti, ma la ricerca è ancora in corso.
Qual è il lavoro attuale di Jim Leonhard?
Jim Leonhard è sotto contratto con i Denver Broncos della NFL, dove ricopre il ruolo di Assistente Capo Allenatore e Coordinatore del Pass Game Difensivo.
Perché Leonhard ha lasciato Wisconsin nel 2022?
Dopo aver servito come allenatore capo ad interim, l’università ha scelto di assumere Luke Fickell come allenatore capo titolare. Leonhard ha deciso di non rimanere nello staff di Fickell e ha lasciato il programma alla fine della stagione.