NFL Scouting Combine 2026: Al via a Indianapolis la “Fiera dei Talenti”
Oggi, martedì 24 febbraio 2026, i riflettori del mondo del football americano si accendono sul Lucas Oil Stadium di Indianapolis. È ufficialmente iniziata la NFL Scouting Combine 2026, l’evento cruciale che trasforma le speranze dei migliori prospetti del college football in valutazioni concrete per il prossimo Draft.
Con oltre 300 atleti invitati (319 secondo le liste ufficiali), la Combine non è solo una vetrina atletica, ma un vero e proprio “grind” di cinque giorni, come descritto storicamente da atleti italiani che hanno vissuto l’esperienza, tra cui Habakkuk Baldonado. Le giornate sono scandite da ritmi serrati: dalle visite mediche all’alba fino alle interviste con i General Manager che si protraggono fino a tarda notte.
Il Programma della Settimana (22 Febbraio – 2 Marzo 2026)
Sebbene le operazioni preliminari siano iniziate domenica 22 febbraio, il cuore dell’evento entra nel vivo questa settimana con le sessioni di interviste ai media e i workout sul campo. Ecco la struttura tipica delle giornate per i gruppi di giocatori:
- Giorno 1: Arrivo, registrazione e primi esami clinici.
- Giorno 2: Misure ufficiali (altezza, peso, lunghezza braccia), esami medici approfonditi e interviste formali con le franchigie.
- Giorno 3: Incontri con i media e test psicologici (come il test S2 o simili).
- Giorno 4: Prove fisiche sul campo (40-yard dash, vertical jump, drills specifici per il ruolo).
- Giorno 5: Bench press e partenza.
Le Prove Fisiche: Oltre la Velocità
Nonostante la corsa sulle 40 yard catturi spesso i titoli dei giornali, gli scout NFL analizzano una serie di dati biometrici e atletici per mappare il potenziale di ogni giocatore:
| Test | Obiettivo |
|---|---|
| 40-Yard Dash | Valutare la velocità pura e l’accelerazione iniziale (10-yard split). |
| Vertical & Broad Jump | Misurare l’esplosività della parte inferiore del corpo. |
| 3-Cone Drill | Testare l’agilità, il cambio di direzione e l’equilibrio. |
| Bench Press (225 lbs) | Misurare la forza resistente della parte superiore del corpo. |
Rumors e Mercato: Non solo Draft
La Combine di Indianapolis è storicamente il luogo dove si intrecciano le trame del mercato NFL. Con l’apertura della free agency all’orizzonte, le indiscrezioni odierne (24 febbraio 2026) suggeriscono movimenti importanti. Voci di corridoio indicano che squadre come i Patriots e i Raiders stiano valutando scenari di trade per nomi di alto profilo come Maxx Crosby o AJ Brown, sfruttando la presenza di tutti i dirigenti della lega in un unico luogo.
L’importanza del “Medical Check”
Per molti scout, la parte più importante della Combine non avviene sul campo, ma negli ospedali locali. Gli esami medici approfonditi possono far salire o scendere drasticamente il valore di un giocatore. Un infortunio non completamente guarito o una condizione cronica rilevata durante questi controlli può costare milioni di dollari in termini di posizione nel Draft.
FAQ – Domande Frequenti sulla NFL Combine
Chi può partecipare alla NFL Combine?
La partecipazione è esclusivamente su invito. Il comitato di selezione della NFL sceglie i migliori prospetti che si sono dichiarati eleggibili per il Draft, basandosi sulle prestazioni universitarie e sul potenziale professionistico.
Dove si svolge l’evento nel 2026?
L’evento si tiene al Lucas Oil Stadium di Indianapolis, Indiana, sede storica della Combine che garantisce strutture mediche e logistiche centralizzate.
Cosa succede se un giocatore non partecipa alla Combine?
Un giocatore può scegliere di non partecipare ad alcuni test (spesso i quarterback saltano i lanci o i top prospect saltano i test atletici) per concentrarsi sul proprio “Pro Day” universitario, dove l’ambiente è più controllato.
Quanto durano i contratti dei giocatori scelti dopo la Combine?
Una volta selezionati al Draft, i giocatori firmano contratti quadriennali. Per le scelte del primo giro, è prevista un’opzione per il quinto anno e i contratti sono generalmente garantiti.