Rick Bowness torna in panchina: nuovo allenatore dei Columbus Blue Jackets
Columbus, 12 Gennaio 2026 – Rick Bowness, leggenda dell’hockey canadese, è uscito dal ritiro per assumere il ruolo di allenatore capo dei Columbus Blue Jackets, sostituendo Dean Evason. A 70 anni, il veterano coach torna sulla scena NHL dopo aver annunciato il ritiro nel maggio 2024, portando con sé una carriera di oltre 40 anni nel mondo del ghiaccio.
Il ritorno di una leggenda
Rick Bowness, nato a Moncton, New Brunswick, il 25 gennaio 1955, ha iniziato la sua carriera come giocatore nella NHL, collezionando 173 partite con squadre come Atlanta Flames, Detroit Red Wings, St. Louis Blues e Winnipeg Jets originali. Dopo il ritiro come giocatore nel 1984, è passato alla panchina, diventando uno dei tecnici più longevi della lega. Il suo record di 2.726 partite come allenatore o assistente è il massimo nella storia NHL.
Nel maggio 2024, dopo aver guidato i Winnipeg Jets a una stagione di successo (52 vittorie e 110 punti), Bowness aveva deciso di ritirarsi, citando motivi personali e familiari. Tuttavia, l’opportunità con i Blue Jackets, squadra in cerca di stabilità dopo il licenziamento di Evason, lo ha convinto a tornare. “È un onore essere chiamato dai Blue Jackets”, ha dichiarato Bowness in una conferenza stampa. “Ho ancora passione per il gioco e voglio contribuire al successo di questa franchigia.”
Carriera e successi
Bowness ha allenato nove franchigie NHL, tra cui Boston Bruins, Ottawa Senators, New York Islanders, Phoenix Coyotes, Dallas Stars e Winnipeg Jets. È stato il primo allenatore degli Ottawa Senators nel 1992 e ha guidato i Dallas Stars alla finale della Stanley Cup nel 2020. Come assistente, ha lavorato con Vancouver Canucks e Tampa Bay Lightning, raggiungendo la finale NHL nel 2011 con Vancouver.
Durante la sua ultima stagione con i Jets, Bowness è stato finalista per il Jack Adams Award come allenatore dell’anno. Ha anche partecipato al NHL All-Star Game per la prima volta nella carriera. Nonostante sfide personali, come l’assenza per problemi di salute della moglie Judy nel 2023, ha mantenuto un impatto positivo sui giocatori, enfatizzando il rispetto e l’influenza fuori dal ghiaccio.
Statistiche chiave
| Categoria | Dettagli |
|---|---|
| Partite come allenatore capo | 803 (record: 310-408-48-37) |
| Partite totali (capo/assistente) | 2.726 (record NHL) |
| Franchigie allenate | 9 (inclusi Blue Jackets) |
| Finali Stanley Cup raggiunte | 2 (Vancouver 2011, Dallas 2020) |
| Età e nazionalità | 70 anni, canadese |
Domande frequenti
Perché Bowness ha deciso di tornare dopo il ritiro?
Secondo fonti vicine al coach, l’opportunità di guidare una squadra giovane e in crescita come i Blue Jackets, combinata con il desiderio di continuare a contribuire all’hockey, lo ha motivato. Ha citato il legame con il gioco e l’impatto sui giocatori come fattori chiave.
Qual è il suo impatto sui Blue Jackets?
Con la sua esperienza, Bowness dovrebbe portare stabilità e leadership. I Blue Jackets, attualmente in una fase di ricostruzione, potrebbero beneficiare della sua capacità di sviluppare giovani talenti e gestire squadre competitive.
Ha mai allenato i Blue Jackets prima?
No, questa è la prima volta che Bowness lavora con i Columbus Blue Jackets. La sua carriera precedente include ruoli con altre franchigie NHL, ma non con questa squadra.